お庭や玄関アプローチなどの家まわりは建物全体のイメージに関わるとても大切な場所です。そのため常にきれいな状態に保ちたいものですが、忙しい日々のなかで家の外までは手が回らないというお宅も少なくないのではないでしょうか。とくに「メンテナンスエリア」と呼ばれる、エアコンの室外機やガスメーターなどが設置された家の狭い外周部分は、人通りも少なく放っておくとすぐに雑草が生い茂ってしまいます。
そんな「お手入れが間に合わない」「次から次へと雑草が生えてきて大変」という場所におすすめしたいのが砂利敷きです。砂利を敷くことで得られるメリットから砂利敷きのポイントまでご紹介します。
砂利敷きのメリット
砂利敷きは手軽に施工できるうえ、使用する石の種類によって家周りを様ざまな雰囲気にイメージチェンジすることができます。また見た目の美しさだけでなく、砂利を敷くことで地面に届く日光が遮られて雑草が生えにくくなるという嬉しい効果もあります。
これ以外にも「歩いた時に靴が土で汚れづらい」「雨の日の泥はねが無くなる」「水はけが良くなる」、そして砂利のタイプによっては踏みしめるときの音により「防犯効果が高くなる」といったメリットも期待できます。
種類も豊富な砂利
一言に砂利と言ってもその種類は様ざまで、防犯効果の高い砂利から、見た目にも美しい五色砂利や白玉砂利など、用途や好みに合わせて選ぶことができます。 また砂利と聞くと、和風のイメージをお持ちの方もいらっしゃるかもしれませんが、近年では色も形も豊富なバリエーションがあり、洋風のお庭にもおすすめです。
「ウッドチップ」と「バークチップ」
近年、砂利のほかに木材を利用した「ウッドチップ」や「バークチップ」も人気を集めています。ウッドチップとバークチップの違いは、ウッドチップは木材を粉砕して作られているのに対して、バークチップは樹皮を粉砕して作られたものでマツが原材料の物が主流です。
モダンな雰囲気を演出できることに加え、衝撃を吸収してくれるので足への負担が少なく、ワンちゃんなどペットを飼っているお宅にもおすすめです。
一方でウッドチップやバークチップはわらかい天然素材から作られているため、踏まれることで割れていずれは土にかえるので、砂利と比べて頻繁な補充が必要となります。また日当たりが悪い場所ではカビや苔が生えることもあるので、施工する場所の環境に合せて砂利と使い分けるとよいでしょう。
防犯対策にもおすすめ
砂利敷きは防犯対策としても非常に効果的です。砂利のなかには敷き詰めた上を人が歩くことで、粒と粒がこすれあい大きな音を出す「防犯砂利」と呼ばれるものがあります。
空き巣などは音を立てることを嫌うため、お庭や玄関まわりに砂利を敷き詰めることで防犯効果を高めることができます。普段人目につきづらいメンテナンスエリアや家の外周などへの施工はとくにおすすめです。
砂利敷き3つのポイント
ポイント1：下準備はしっかりと
まず、砂利を敷きたい場所の地面が土の場合は、下準備として整地を行います。地面にデコボコがあるところは表面を平らにならし、雑草が生えている場合はなるべく根本から引き抜くようにしっかりと除草しましょう。
ポイント2：防草シートを敷こう
整地ができたら、砂利を敷く前に防草シートを敷いておくことをおすすめします。
砂利を敷くことで雑草が成長するのに必要な日光を遮ることはできますが、風によって飛来した種子が砂利の隙間に落ちて根付いてしまうと、せっかく敷いた砂利の間から雑草が生えてしまいます。防草シートを敷いておくことで、飛来した雑草の種子が土に根付くことを防げ、簡単に抜くことができるのでその後のお手入れが楽になります。
防草シートの種類には、水はけがよいものと防水効果のあるものがあります。メンテナンスエリアや家周りには水はけのよいものを、一方で斜面など土崩れが心配な所には防水効果のあるものを選ぶなど、使う場所に合わせて選びましょう。
ポイント3：敷く厚さを調節しよう
防草シートが敷けたら、砂利を厚みが均等になるように敷きます。敷く量が少ないと砂利の間から地肌が見えてしまいますので、とくに人の往来が多い場所には厚めに敷くとよいでしょう。また一粒が大きめの砂利を敷く場合も、砂利の隙間から地面が見えないよう、少し厚めに敷くことをおすすめします。
いちど敷いてしまえばメンテナンスも簡単なうえ、雑草予防や防犯対策にも効果的な砂利。上記で触れたように、砂利を敷く前の下準備がしっかり出来ているかどうかが、仕上がりや施工後の状態を左右する重要なポイントとなります。
砂利敷きの方法は一通りわかったけれども、どんな種類の砂利を選べばいいかわからない、整地や除草から防草シートまで自分でする自信がない、重い砂利を持ち運ぶ作業は重労働…そんな時はクイック・ガーデニングにご相談ください。
なかなかお手入れが行き届かないところや、防犯対策が必要な場所に砂利を敷いて快適な暮らしを手に入れましょう。
クイック・ガーデニングが手掛けた「砂利敷き」のお手入れ実績がご覧いただけます。
